故事发生在亚圣孟子的故乡—山东省。孟子第68代孙孟(👤)乐川对苦读诗书、考取功名兴趣淡漠,在母亲的支持下,创办了瑞蚨祥绸缎庄。他的表弟高显阳也弃学从商,追随日本商人太野一郎最终成为孟乐川的对手。 瑞蚨祥受到地方官僚和洋商买办的几重压迫,他不得不寻求靠山,忍痛割爱将冬梅姑娘献(📃)给袁世凯。因捐资治黄,他赢得了御赐“乐善好施”的青石牌坊,但却(📄)无法(🎾)在祖(🛥)先的圣地孟林为父亲和自己买下一掌坟地。 高显阳一心想(🎵)挤垮(🏖)瑞蚨祥。八国联军攻进北京,瑞蚨祥化为灰烬,孟乐川在绝望中求助赛金花,北京瑞蚨祥东山再起,不料母亲又遭土匪绑票……故事真实地展(🍸)示了民族商业在(🤖)19世纪后期中国的尴尬困境。